Para las mujeres jóvenes trabajadoras con responsabilidades familiares, conciliar la carrera profesional y las tareas domésticas supone asumir una carga excesiva. Al quemarse las pestañas, la falta de sueño se ha convertido en algo casi habitual.Las mujeres de mediana edad, que se han liberado de la mayor parte de las cargas de su vida y cuyos hijos ya son independientes, se enfrentan a los retos de la menopausia. Los cambios hormonales provocan malestar y trastornos del sueño, mientras que la reducción de los niveles de melatonina afecta directamente al descanso. A medida que superan la mediana edad, el insomnio se hace más pronunciado; muchas mujeres mayores se despiertan a las cuatro o cinco de la mañana y les cuesta volver a conciliar el sueño.
Factores que afectan al sueño de las mujeres
1. Alteración de los ritmos circadianos
Los vuelos de larga distancia y los cambios de huso horario pueden alterar los patrones de sueño y provocar insomnio. Algunas personas tienen dificultades para dormir durante el día o la noche después de cambiar repentinamente a turnos nocturnos, lo que requiere un tiempo considerable para adaptarse. La falta de sincronización entre el reloj biológico de una persona y sus rutinas diarias es una causa común de insomnio.
2. Factores relacionados con el entorno del sueño
Algunas personas solo duermen en entornos familiares; cambiar de habitación o de cama puede impedirles conciliar el sueño. Las personas mayores suelen adaptarse con menos facilidad a los cambios de entorno. El ruido, la luz brillante, el frío, el calor, las camas incómodas, los dormitorios abarrotados y factores externos como pulgas, chinches, mosquitos o roedores perturban el sueño.
3. Efectos de los medicamentos y el alcohol
Las personas que dependen de fármacos sedantes-hipnóticos suelen experimentar trastornos del sueño persistentes. A medida que aumenta la dosis necesaria, la interrupción o la reducción de la medicación provoca un insomnio pronunciado. El uso prolongado de estimulantes también puede causar insomnio.Al llegar a la mediana edad, las personas pueden volverse más sensibles a la cafeína. Los hábitos adquiridos en la juventud, como tomar té o café fuerte por la noche, que antes no afectaban al sueño, pueden provocar un insomnio notable en etapas posteriores de la vida. A menudo, la persona no es consciente de que este hábito de larga data es la causa subyacente de su insomnio.
4. Factores psicológicos
Ansiedad aguda o crónica; depresión aguda o crónica; preocupación por cuestiones sin resolver a la hora de acostarse; preocupación persistente por no poder dormir, lo que en sí mismo se convierte en el mayor obstáculo para conciliar el sueño. Otros miedos son la oscuridad, las pesadillas o el temor a no despertarse. Cualquier causa de excitación excesiva antes de dormir impide conciliar el sueño.
5. Trastornos respiratorios relacionados con el sueño
En los últimos años se ha avanzado en el conocimiento del síndrome de apnea del sueño. Este síndrome se clasifica en tres tipos: La apnea central se debe a una alteración de la estimulación del diafragma por parte del sistema nervioso central, lo que provoca pausas respiratorias frecuentes de entre 10 segundos y 3 minutos, que se producen entre 70 y 300 veces por noche.el tipo obstructivo se debe a la relajación de los músculos faríngeos, lo que provoca la obstrucción de las vías respiratorias superiores, lo que a su vez provoca contracciones diafragmáticas fuertes para impulsar el aire y da lugar a ronquidos fuertes; el tipo mixto combina ambos mecanismos. La apnea del sueño interrumpe el sueño y provoca despertares frecuentes. Si no se diagnostica y se trata como un insomnio común con hipnóticos, la afección puede volverse más compleja y provocar una muerte súbita.
6. El impacto de los sueños
Despertarse de sueños vívidos, especialmente pesadillas, puede dejar a la persona emocionalmente alterada durante un tiempo considerable, lo que a menudo dificulta volver a conciliar el sueño.
7. Trastornos psiquiátricos
Los síntomas del insomnio suelen acompañar a afecciones como la esquizofrenia, las psicosis afectivas, las neurosis y otras enfermedades mentales.
8. Mioclono nocturno y síndrome de piernas inquietas
La mioclonia nocturna consiste en espasmos breves e involuntarios en una o ambas piernas durante el sueño, que duran entre 0,5 y 4,0 segundos cada uno. Estos pueden ocurrir con una frecuencia de entre 20 y 40 segundos. Aunque la persona puede despertarse durante un episodio, a menudo no es consciente de ello, y son las personas que comparten la cama quienes suelen notar los síntomas. El síndrome de piernas inquietas puede ocurrir de forma independiente o coexistir con la mioclonia nocturna.Los pacientes experimentan molestias cuando sus piernas están en reposo y sienten la necesidad de moverlas con frecuencia. Al acostarse para dormir, las piernas se quedan quietas de forma natural, lo que intensifica esta incomodidad e inevitablemente dificulta el inicio del sueño. 9. Diversas enfermedades físicas Numerosas afecciones físicas pueden perturbar el sueño. El dolor abdominal superior causado por úlceras pépticas suele producirse a altas horas de la noche, despertando al paciente con agonía; la angina de pecho suele aparecer durante el sueño;La ortopnea en la insuficiencia cardíaca impide acostarse y dificulta el sueño; los pacientes con hipertiroidismo suelen despertarse sobresaltados, con palpitaciones, miedo y sudoración; la diabetes provoca poliuria nocturna, lo que requiere orinar con frecuencia y perturba el sueño reparador.Otras afecciones como el asma, la artritis y el síndrome del intestino irritable; cualquier dolor, picor, hinchazón, estreñimiento, retención urinaria, etc., pueden causar insomnio.