Uyku, vücudun en temel fizyolojik işlevlerinden biridir. Bu süre zarfında beyin hafızayı pekiştirmeye başlar, hücreler ise yenilenir ve onarılır. Sürekli kötü uyku, sağlığı olumsuz etkiler ve kanser, diyabet ve kalp hastalığı gibi birçok ciddi ve yaşamı tehdit eden rahatsızlığı tetikler. Aşağıdaki rahatsızlıklar bilimsel olarak doğrulanmıştır:
1. Alzheimer hastalığı. Geceleri uyku sorunu yaşayan kişilerde, Alzheimer'ın kesin belirteci olarak kabul edilen bir bileşik olan beta-amiloid protein birikintileri beyinde daha yüksek seviyelerde görülür. Sonuç olarak, uyku yoksunluğu beynin bu atıkları temizleme yeteneğini engeller ve böylece Alzheimer'ın ortaya çıkmasına katkıda bulunur.
2. Obezite ve diyabet. Gecede sadece dört saat uyuyan kişilerde, 8,5 saat uyuyanlara göre %15-30 daha yüksek kan yağ asidi seviyeleri görülür. Yüksek kan yağ asitleri, metabolizma hızını ve insülinin kan şekerini düzenleme yeteneğini bozar, böylece obezite ve diyabete katkıda bulunur.
3. Kardiyovasküler hastalıklar. 2015 Avrupa Kardiyoloji Derneği Kongresi'nde sunulan bir çalışmada, 25-64 yaşları arasındaki 657 Rus erkek 14 yıl boyunca izlendi. Uyku bozukluğu olan erkeklerin miyokard enfarktüsü riskinin 2,6 kat, inme riskinin ise 1,5-4 kat daha yüksek olduğu bulundu.Kalp krizi öyküsü olan hastaların yaklaşık üçte ikisi de uyku bozukluğu yaşamıştır.
4. Ülseratif kolit. Hemşirelerin Sağlık Çalışması'na katılan kadınların analizinde, ülseratif kolit ve Crohn hastalığının uyku bozukluklarıyla bağlantılı olabileceği ortaya çıktı. Yeterli uyku (gecede 6-8 saat), genellikle bu hastalıkları tetikleyen sindirim sistemindeki iltihaplanma tepkilerini bastırmada önemli bir rol oynar.
5. Prostat kanseri. 2013 yılında 67-95 yaşları arasındaki 2.425 İzlandalı erkeği yedi yıl boyunca izleyen bir araştırma, uykuya dalmakta zorluk çeken erkeklerin prostat kanserine yakalanma riskinin %60 arttığını ortaya koymuştur.Araştırmacılar bu ilişkiyi, uykuyu düzenleyen bir hormon olan melatonin ile ilişkilendirdiler. Yüksek melatonin seviyeleri tümör büyümesini engellerken, uyku sorunu olan kişilerde bu hormonun konsantrasyonu daha düşüktür.