Somnul constituie una dintre cele mai fundamentale funcții fiziologice ale organismului. În această perioadă, creierul începe consolidarea memoriei, în timp ce celulele se regenerează și se repară. Somnul persistent de proastă calitate are un impact negativ asupra sănătății, precipită numeroase afecțiuni grave și potențial letale, inclusiv cancer, diabet și boli de inimă. Următoarele tulburări au fost validate științific:
1. Boala Alzheimer. Persoanele care dorm prost noaptea prezintă niveluri mai ridicate de depozite de proteină beta-amiloidă în creier, un compus considerat un marker definitiv pentru Alzheimer. În consecință, privarea de somn împiedică capacitatea creierului de a elimina aceste deșeuri, contribuind astfel la apariția bolii Alzheimer.
2. Obezitatea și diabetul. Persoanele care dorm doar patru ore pe noapte prezintă niveluri de acizi grași în sânge cu 15-30% mai mari decât cele care dorm 8,5 ore. Nivelurile ridicate de acizi grași în sânge perturbă rata metabolică și capacitatea insulinei de a regla glicemia, contribuind astfel la obezitate și diabet.
3. Boli cardiovasculare. Un studiu prezentat la Congresul Societății Europene de Cardiologie din 2015 a urmărit 657 de bărbați ruși cu vârste cuprinse între 25 și 64 de ani, pe o perioadă de 14 ani. Studiul a constatat că bărbații cu tulburări de somn aveau un risc de 2,6 ori mai mare de infarct miocardic și un risc de 1,5-4 ori mai mare de accident vascular cerebral.Aproape două treimi dintre pacienții cu antecedente de infarct miocardic sufereau și de tulburări de somn.
4. Colită ulcerativă. Analiza participanților de sex feminin la Studiul privind sănătatea asistentelor medicale a relevat că colita ulcerativă și boala Crohn pot fi asociate cu tulburări de somn. Un somn adecvat (6-8 ore pe noapte) joacă un rol crucial în suprimarea răspunsurilor inflamatorii din sistemul digestiv, care de obicei declanșează aceste afecțiuni.
5. Cancerul de prostată. Un studiu din 2013 care a urmărit 2.425 de bărbați islandezi cu vârste cuprinse între 67 și 95 de ani pe o perioadă de șapte ani a relevat că bărbații care au dificultăți în a adormi se confruntă cu un risc crescut cu 60% de a dezvolta cancer de prostată.Cercetătorii au atribuit această asociere melatoninei, un hormon care reglează somnul. Nivelurile mai ridicate de melatonină inhibă creșterea tumorilor, în timp ce persoanele cu somn deficitar prezintă concentrații mai scăzute ale acestui hormon.