O sono constitui uma das funções fisiológicas mais fundamentais do corpo. Durante esse período, o cérebro inicia a consolidação da memória, enquanto as células passam por regeneração e reparação. A falta de sono persistente afeta negativamente a saúde, precipitando inúmeras condições graves e potencialmente fatais, incluindo cancro, diabetes e doenças cardíacas. Os seguintes distúrbios foram cientificamente comprovados:
1. Doença de Alzheimer. Indivíduos que têm um sono noturno de má qualidade apresentam níveis mais elevados de depósitos da proteína beta-amilóide no cérebro, um composto considerado um marcador definitivo da doença de Alzheimer. Consequentemente, a privação do sono dificulta a capacidade do cérebro de eliminar esses resíduos, contribuindo assim para o aparecimento da doença de Alzheimer.
2. Obesidade e diabetes. Indivíduos que dormem apenas quatro horas por noite apresentam níveis de ácidos gordos no sangue 15 a 30% mais elevados do que aqueles que dormem 8,5 horas. Os níveis elevados de ácidos gordos no sangue perturbam a taxa metabólica e a capacidade da insulina de regular o açúcar no sangue, contribuindo assim para a obesidade e a diabetes.
3. Doenças cardiovasculares. Um estudo apresentado no Congresso da Sociedade Europeia de Cardiologia de 2015 acompanhou 657 homens russos com idades entre 25 e 64 anos durante 14 anos. Ele descobriu que homens com distúrbios do sono tinham um risco 2,6 vezes maior de infarto do miocárdio e um risco 1,5 a 4 vezes maior de acidente vascular cerebral.Quase dois terços dos pacientes com histórico de ataque cardíaco também apresentavam distúrbios do sono.
4. Colite ulcerosa. A análise das participantes do Nurses' Health Study revelou que a colite ulcerosa e a doença de Crohn podem estar relacionadas a distúrbios do sono. O sono adequado (6 a 8 horas por noite) desempenha um papel crucial na supressão das respostas inflamatórias no sistema digestivo, que normalmente desencadeiam essas condições.
5. Cancro da próstata. Um estudo de 2013 que acompanhou 2425 homens islandeses com idades entre 67 e 95 anos durante sete anos revelou que os homens com dificuldade em adormecer enfrentavam um risco 60% maior de desenvolver cancro da próstata.Os investigadores atribuíram essa associação à melatonina, um hormônio que regula o sono. Níveis mais elevados de melatonina inibem o crescimento de tumores, enquanto indivíduos com sono de má qualidade apresentam concentrações mais baixas desse hormônio.