Uni on yksi kehon perustavanlaatuisimmista fysiologisista toiminnoista. Tänä aikana aivot alkavat tallentaa muistoja, kun solut uudistuvat ja korjautuvat. Krooninen huono uni vaikuttaa negatiivisesti terveyteen ja laukaisee lukuisia vakavia ja hengenvaarallisia sairauksia, kuten syöpää, diabetesta ja sydänsairauksia. Seuraavat sairaudet on vahvistettu tieteellisesti.
1. Alzheimerin tauti. Henkilöt, jotka nukkuvat huonosti joka yö, ovat alttiimpia beeta-amyloidi-proteiinin kertymiselle aivoissaan. Tätä yhdistettä pidetään Alzheimerin taudin varmana merkkiaineena. Unenpuute heikentää aivojen kykyä poistaa tätä jätettä, mikä edistää Alzheimerin taudin puhkeamista.
2. Liikalihavuus ja diabetes. Vain neljä tuntia yössä nukkuvien henkilöiden veren rasvahappopitoisuudet ovat 15–30 % korkeammat kuin 8,5 tuntia nukkuvien. Kohonnut veren rasvahappopitoisuus häiritsee aineenvaihduntaa ja insuliinin kykyä säätää verensokeria, mikä edistää liikalihavuutta ja diabetesta.
3. Sydän- ja verisuonitaudit. Vuoden 2015 European Society of Cardiology Congress -kongressissa esitellyssä tutkimuksessa seurattiin 657 venäläistä 25–64-vuotiasta miestä 14 vuoden ajan. Tutkimuksessa havaittiin, että unihäiriöistä kärsivillä miehillä oli 2,6 kertaa suurempi riski saada sydäninfarkti ja 1,5–4 kertaa suurempi riski saada aivohalvaus.Lähes kaksi kolmasosaa sydänkohtauksen saaneista potilaista kärsi myös unihäiriöistä.
4. Haavainen paksusuolitulehdus. Nurses' Health Study -tutkimukseen osallistuneiden naisten analyysi paljasti, että haavainen paksusuolitulehdus ja Crohnin tauti voivat olla yhteydessä unihäiriöihin. Riittävä uni (6–8 tuntia yössä) on ratkaisevassa asemassa ruoansulatuskanavan tulehdusreaktioiden hillitsemisessä, jotka tyypillisesti laukaisevat nämä sairaudet.
5. Eturauhassyöpä. Vuonna 2013 tehdyssä tutkimuksessa, jossa seurattiin seitsemän vuoden ajan 2 425 islantilaista 67–95-vuotiasta miestä, havaittiin, että miehillä, joilla oli vaikeuksia nukahtaa, oli 60 % suurempi riski sairastua eturauhassyöpään.Tutkijat katsoivat tämän yhteyden johtuvan melatoniinista, unta säätelevästä hormonista. Korkeammat melatoniinipitoisuudet estävät kasvaimen kasvua, kun taas huonosti nukkuvilla henkilöillä tämän hormonin pitoisuudet ovat alhaisemmat.