Schlaf ist eine der grundlegendsten physiologischen Funktionen des Körpers. Während dieser Zeit beginnt das Gehirn, Erinnerungen zu speichern, während die Zellen sich regenerieren und reparieren. Chronischer Schlafmangel wirkt sich negativ auf die Gesundheit aus und löst zahlreiche schwerwiegende und lebensbedrohliche Erkrankungen aus, darunter Krebs, Diabetes und Herzerkrankungen. Die folgenden Krankheiten sind wissenschaftlich bestätigt.
1. Alzheimer-Krankheit. Menschen, die nachts schlecht schlafen, weisen einen höheren Gehalt an Beta-Amyloid-Proteinablagerungen im Gehirn auf, einer Verbindung, die als eindeutiger Marker für Alzheimer gilt. Folglich beeinträchtigt Schlafmangel die Fähigkeit des Gehirns, diese Abfallstoffe zu beseitigen, und trägt so zum Ausbruch von Alzheimer bei.
2. Fettleibigkeit und Diabetes. Personen, die nur vier Stunden pro Nacht schlafen, weisen einen um 15 bis 30 % höheren Fettsäurespiegel im Blut auf als Personen, die 8,5 Stunden schlafen. Erhöhte Fettsäuren im Blut stören den Stoffwechsel und die Fähigkeit des Insulins, den Blutzucker zu regulieren, und tragen so zu Fettleibigkeit und Diabetes bei.
3. Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Eine auf dem Kongress der Europäischen Gesellschaft für Kardiologie 2015 vorgestellte Studie untersuchte 657 russische Männer im Alter von 25 bis 64 Jahren über einen Zeitraum von 14 Jahren. Sie ergab, dass Männer mit Schlafstörungen ein 2,6-mal höheres Risiko für einen Herzinfarkt und ein 1,5- bis 4-mal höheres Risiko für einen Schlaganfall hatten.Fast zwei Drittel der Patienten mit einer Herzinfarkt-Vorgeschichte litten auch an Schlafstörungen.
4. Colitis ulcerosa. Die Analyse der weiblichen Teilnehmerinnen der Nurses' Health Study ergab, dass Colitis ulcerosa und Morbus Crohn mit Schlafstörungen in Verbindung stehen könnten. Ausreichender Schlaf (6–8 Stunden pro Nacht) spielt eine entscheidende Rolle bei der Unterdrückung von Entzündungsreaktionen im Verdauungssystem, die typischerweise diese Erkrankungen auslösen.
5. Prostatakrebs. Eine Studie aus dem Jahr 2013, in der 2.425 isländische Männer im Alter von 67 bis 95 Jahren über einen Zeitraum von sieben Jahren beobachtet wurden, ergab, dass Männer mit Einschlafstörungen ein um 60 % erhöhtes Risiko hatten, an Prostatakrebs zu erkranken.Die Forscher führten diesen Zusammenhang auf Melatonin zurück, ein Hormon, das den Schlaf reguliert. Ein höherer Melatoninspiegel hemmt das Tumorwachstum, während Menschen mit schlechtem Schlaf eine geringere Konzentration dieses Hormons aufweisen.