ある女性が夜、自宅で寝ていたところ、翌朝家族が階段の踊り場で彼女を発見した。彼女はまだ眠りについていた。家族は不思議に思い、事情を尋ねた。しかし彼女の答えはさらに心配させるものだった。「家で寝ていたんです。でも夜明け前に目が覚めたら、山の上にいて周りは草だらけで怖くなったので、家に向かって歩き始めたんです。でも階段のところですごく疲れて眠くなって、ここで寝てしまったんです」
その後、家族は彼女が夢遊病、つまり夜遊症ではないかと疑った。夜遊症は正常な生理現象である。ほとんどの人は睡眠に入ると、行動や意識が一時的に抑制されるため、大人しくベッドで眠る。しかし神経が過度に興奮している人は、この抑制が働かず、睡眠中に何らかの行動を起こすことがある。ただしこの時の意識は曖昧で、翌日に昨夜の出来事を尋ねても、全く覚えていないのが普通だ。
夜遊症は正常な現象ではあるものの、一定のリスクを伴う。意識がはっきりしていないため、外に出て事故に遭いやすく、他人を傷つける可能性もあるからだ。
では夢遊病はどのように治療すべきか？この症状は治るのか？多くの人々が関心を持つこの疑問について、一緒に答えを探っていこう。
夢遊病の治療法
1. 神経を鎮静させる薬を服用する。
ルミナなどの鎮静剤を適量投与する。ただし、これらの薬は長期間服用できず、症状が緩和したらすぐに中止する必要がある。
2、ストレス解消法を身につける。
日中の仕事で過度に緊張しないこと。ストレスが大きいと感じたら、必ずストレス解消法を学ぶ必要がある。「日中に考えたことは夜に夢になる」という言葉があるように、日中に仕事で過度に緊張すると、夜になっても神経が落ち着かず、夢遊病が起こりやすくなる。
3、鍼灸療法で睡眠を促進する。
夢遊による明らかな睡眠障害がある場合、鍼灸療法が有効です。内関穴などに鍼を刺すことで鎮静効果を促せます。
4、見極め
てんかんでない場合は特別な治療は不要です。夜遊症はてんかんの一般的な症状でもあるため、鑑別が必要です。
夢遊病はまだ病気とはみなされず、主に小児期に発生する問題です。多くの場合、成人すると自然に消失します。ただし、症状が持続するケースもあり、そのような夜遊症の子供に対する注意点は何でしょうか？
1、大声で呼びかけたり叱ったりしないこと。
眠っている子供を驚かせ、意識の混乱を悪化させる恐れがあります。
2、家庭内の安全対策を徹底する。
夜行性行動が見られる場合は、家電製品などの危険物を管理し、夜中に触れて事故が起きないようにしてください。
3. ベッドに戻って寝るよう導く。
夜行性行動に気づいても慌てず、落ち着いて子どもをゆっくり自分のベッドに戻し、眠り続けるよう促しましょう。