Unen kesto voi vaikuttaa elinikään, ja unetottumukset paljastavat terveyden salaisuuksia. Australialaisen Sydneyn yliopiston ja brittiläisen Liverpoolin yliopiston tutkimukset osoittavat, että erilaiset unetottumukset vaikuttavat paitsi persoonallisuuden piirteisiin myös vyötärönympärykseen, kivun aistimiseen ja syöpäriskiin. Brittiläinen Daily Mail julkaisi lääketieteen asiantuntijoiden tutkimuksia, joissa tiivistettiin erilaisten unetottumusten terveysvaikutukset.
1. Suuressa stressissä olevat kokevat varhaisen heräämisen väsyttävämmäksi
Vaikka varhainen nukkumaanmeno ja varhainen herääminen pidetään yleisesti hyödyllisenä, Surreyn yliopiston tohtori Simon Akol huomauttaa, että merkittävää psykologista painetta kokevat henkilöt voivat itse asiassa tuntea olonsa väsyneemmäksi. Yhdysvaltain tautien torjunta- ja ehkäisykeskus suosittelee stressaantuneille henkilöille vähintään kahdesti viikossa tehtävää aerobista liikuntaa, kuten pallopelejä, reipasta kävelyä tai hölkkää, rentoutumiseksi.
2. Säännölliset yökyöpelit ovat alttiimpia painonnousulle
Tutkimukset osoittavat, että aikaisin heräävät henkilöt syövät aamiaisen yleensä puolen tunnin kuluessa heräämisestä, kun taas tavanomaiset yökyöpelit ovat alttiimpia myöhäisillan herkuttelulle. Tämä ero vaikuttaa merkittävästi aineenvaihduntaan.Oxfordin yliopiston uniasiantuntija professori Rousseau Foster väittää, että unenpuute häiritsee leptiinin eritystä, mikä edistää painonnousua, ja yökyöpelit kärsivät suuremmasta unenpuutteesta. Neuvonantaja Wang Xiaolei neuvoo, että vaikka yökyöpelit eivät olisi unisia, heidän tulisi sopeuttaa aikataulujaan menemällä nukkumaan kiinteään aikaan, vaihtamalla makuuhuoneen valaistuksen lämpimään sävyyn, nousemalla ja syömällä aamiaista täsmällisesti joka aamu sekä pidättäytymällä syömästä klo 21 jälkeen ja ylläpitämällä tätä rutiinia vähintään 21 päivän ajan.
3. Usein yökyöpeleinä toimivat kärsivät huonosta muistista
Ne, jotka ovat tottuneet valvomaan myöhään, kärsivät huonolaatuisesta REM-unesta, joka auttaa aivoja käsittelemään päivän kokemuksia ja vahvistamaan muistoja. Neuvonantaja Wang Xiaolei viittaa tutkimukseen, jonka mukaan henkilöt, jotka nukkuvat vain kuusi tuntia yössä kahden peräkkäisen viikon ajan, kärsivät heikentyneestä lyhytaikaisesta muistista. Hän suosittelee seitsemän–kahdeksan tunnin yöunia optimaalisen fyysisen ja henkisen terveyden saavuttamiseksi.
4. Krooniset yökyöpelit kärsivät voimakkaammasta kivusta
Southamptonin yleissairaalan reumatologi Chris Edwards huomauttaa, että tavallisesti yökyöpelit heräävät usein voimakkaammalla nivelkivulla ja jäykkyydellä. Tämä johtuu siitä, että noin klo 4 aamulla keho vapauttaa tulehdusta estäviä tekijöitä, jotka vähentävät kipua ja lievittävät jäykkyyttä.Ne, jotka ovat tottuneet valvomaan myöhään, menettävät usein tämän prosessin. Li Taoping neuvoo yökyöpeleitä pyrkimään sopeuttamaan aikataulujaan. Jos myöhään valvominen on väistämätöntä, tuoreiden hedelmien ja vihannesten syöminen sekä riittävän lämpimän ympäristön varmistaminen voivat auttaa lievittämään epämukavuutta. 5. Krooniset yökyöpelit ovat alttiita masennukselle Brittiläinen uniasiantuntija tohtori Daniel Stanley toteaa, että tottuneet yökyöpelit ovat alttiimpia masennukselle, mahdollisesti unenpuutteen vuoksi.Lisätutkimukset osoittavat, että kroonisesta unettomuudesta kärsivillä on 4–5 kertaa suurempi riski sairastua vakavaan masennukseen kuin riittävästi nukkuvilla. Neuvonantaja Wang Xiaolei on havainnut, että unenpuute nostaa stressihormonien määrää kehossa, mikä johtaa henkiseen väsymykseen ja mielialan heikkenemiseen jopa satunnaisen unenpuutteen jälkeen. Hän neuvoo myöhään yöllä valveilla olevia rajoittamaan seuraavan päivän korvaavaa unta ja harrastamaan säännöllistä liikuntaa henkisen hyvinvoinnin edistämiseksi. Jos masennus jatkuu, on suositeltavaa hakeutua nopeasti lääkärin hoitoon.