El sueño es un don natural otorgado a la humanidad, regido por nuestros ritmos biológicos internos y que sirve como un mecanismo fisiológico de protección vital. Sin embargo, ¿por qué algunos se despiertan sintiéndose renovados y alertas, mientras que otros se levantan sintiéndose completamente agotados? Profundicemos ahora en los misterios del sueño.
La siesta de la tarde es una costumbre tradicional china. Descansar un poco después de comer permite que tanto el cuerpo como la mente se recuperen, lo que beneficia enormemente el rendimiento laboral o académico de la tarde.Hay un dicho que dice: «Si no duermes la siesta al mediodía, te derrumbarás por la tarde». Esto pone de relieve lo importante que es la siesta para las personas. Sin embargo, algunos también señalan que después de la siesta se sienten aturdidos y agotados, y temen que pueda afectar a su rendimiento por la tarde, por lo que evitan dormir la siesta por completo. Entonces, ¿cómo se producen estos dos resultados tan diferentes? Resulta que el factor clave detrás de estos efectos tan contrastados de la siesta es el momento en que se realiza.Si tú también deseas disfrutar de una siesta altamente eficaz, despertándote renovado y revitalizado, ¡profundicemos en el misterio de la duración de la siesta!
El sueño es un don natural otorgado a la humanidad, regido por nuestros ritmos biológicos internos y que sirve como un mecanismo fisiológico de protección vital. Este proceso del sueño funciona en ciclos, controlados por el cerebro, y sufre ciertos cambios con la edad.El ciclo normal de la estructura del sueño comprende dos fases: el sueño sin movimientos oculares rápidos (NREM) y el sueño con movimientos oculares rápidos (REM). El NREM y el REM se alternan, y cada ciclo dura aproximadamente entre 90 y 110 minutos. Estas fases se repiten cíclicamente, y el cuerpo humano suele experimentar entre 4 y 5 ciclos de sueño por noche.
Cada ciclo de sueño comprende distintas etapas, cada una de las cuales corresponde a un estado fisiológico diferente. En consecuencia, despertarse durante las diferentes etapas produce efectos variables, a veces incluso diametralmente opuestos. Desde el punto de vista médico, el ciclo del sueño se divide en cinco etapas: inicio, sueño ligero, somnolencia, sueño profundo y movimientos oculares rápidos, dispuestas secuencialmente.Las cuatro primeras etapas comprenden el sueño sin movimientos oculares rápidos (NREM). Repasemos ahora todo el proceso del sueño humano. Desde el momento en que cierras los ojos y te quedas dormido, te encuentras en la fase de inicio del sueño. Posteriormente, entras en la fase inicial del sueño, durante la cual el cerebro permanece en un estado transitorio de mayor alerta, lo que lo hace susceptible a los estímulos externos y fácil de despertar. Esta fase se denomina fase de sueño ligero y dura entre 10 y 30 minutos.Posteriormente, el cuerpo entra en la fase de sueño profundo. Durante estos dos periodos, la influencia inhibidora del cerebro sobre el sistema nervioso central se intensifica gradualmente, lo que conduce a un estado de sueño profundo en el que los estímulos externos tienen poco efecto y es difícil despertarse. Estas cuatro fases duran en conjunto entre 60 y 90 minutos.Posteriormente, el cuerpo entra en la fase de sueño con movimientos oculares rápidos (REM). Esta fase recibe su nombre por los rápidos movimientos oculares característicos de esta etapa del sueño. Las investigaciones indican que, durante el sueño REM, las ondas cerebrales se asemejan a las de la vigilia. Esta fase suele ir acompañada de movimientos corporales y una mayor susceptibilidad a la excitación. Las personas que se despiertan durante esta etapa suelen decir que han tenido sueños. Así concluye un ciclo de sueño, tras el cual el cuerpo comienza el siguiente ciclo.
Naturalmente, comprender las complejidades del ciclo del sueño revela que una siesta no tiene la duración suficiente para un patrón de sueño cíclico completo. En consecuencia, la fase en la que uno se despierta se convierte en fundamental para determinar su estado mental.Según los patrones de sueño, la mayoría de las personas entran en sueño profundo aproximadamente 30 minutos después de conciliar el sueño. Durante esta fase, los centros inhibidores del cerebro están activos, lo que provoca que muchos capilares del tejido cerebral se cierren temporalmente. En consecuencia, el flujo sanguíneo al cerebro disminuye, los músculos se relajan y los procesos metabólicos se ralentizan.Despertarse en esta fase, cuando persiste la inhibición cortical, puede desencadenar una disfunción transitoria del sistema nervioso autónomo debido a un suministro sanguíneo cerebral insuficiente. Esto se manifiesta como malestar general, mareos y fatiga profunda. Estos síntomas pueden persistir durante minutos o hasta media hora. Por lo tanto, las siestas de la tarde no deben superar los 10 a 30 minutos.
Además, algunos sugieren que despertarse después de una siesta de 90 minutos evita esta inhibición del sistema nervioso central. Esta observación tiene mérito científico y, para quienes disponen de los medios, un descanso cómodo y prolongado al mediodía puede tener efectos beneficiosos.Sin embargo, un descanso excesivamente largo al mediodía compromete inevitablemente la calidad del sueño nocturno e incluso puede provocar insomnio. Si este patrón persiste, puede crear un círculo vicioso que altera el ritmo circadiano natural del cuerpo, por lo que no es aconsejable mantenerlo a largo plazo.
Nuestro equipo editorial aconseja: La siesta constituye un mecanismo de sueño muy eficaz, en consonancia con los ritmos circadianos naturales del cuerpo. A menos que se vea interrumpida por cargas de trabajo exigentes, presiones académicas, ansiedad elevada o estimulantes como el té y el alcohol, es aconsejable mantener este hábito beneficioso. Si se controla cuidadosamente la duración, se puede despertar revitalizado, listo para afrontar los estudios o el trabajo de la tarde con renovado vigor.