I. Parálisis del sueño: los trabajadores de oficina se encuentran con «el fantasma que presiona la cama»
«Después de despertarme en plena noche, volví a caer en un sueño confuso. Cuando intenté darme la vuelta, mi cuerpo se negó a obedecerme. Sentí como si algo me presionara con fuerza las manos y los hombros, dejándome completamente inmóvil. No podía hablar, aunque tenía los ojos bien abiertos. Tenía la boca seca y sentía opresión en el pecho. Por mucho que luchara desesperadamente o me esforzara por mover un solo músculo, todo era en vano...».La Sra. Liu Xin, que trabaja en un edificio comercial de lujo en el distrito de Futian, en Shenzhen, nos escribió para contarnos su experiencia con la parálisis del sueño.
Desde el punto de vista médico, la experiencia de la Sra. Liu se conoce formalmente como «parálisis del sueño». Por lo general, las personas que sufren de falta de sueño, mala calidad del sueño, obstrucción respiratoria o narcolepsia son propensas a la parálisis del sueño, en la que los ojos se abren pero todo el cuerpo permanece inmovilizado. ¿Cómo se puede abordar la falta de sueño que afecta a la salud?
La «parálisis del sueño» suele producirse durante la fase de movimientos oculares rápidos (REM) del sueño, también conocida como la fase de sueño activo del cerebro. Durante este periodo, el tono muscular esquelético se suspende, lo que provoca la incapacidad de mover cualquier parte del cuerpo excepto los ojos. Sin embargo, este estado suele durar solo unos segundos o minutos, y los síntomas desaparecen una vez que se recupera el tono muscular. Por lo general, la parálisis del sueño no supone una amenaza para la salud física.
Para minimizar su recurrencia, establezca patrones de sueño regulares y evite acostarse tarde y levantarse tarde. Dormir boca arriba también puede reducir su incidencia. Los episodios persistentes justifican considerar una intervención farmacológica.
II. Irritabilidad durante el sueño
Una ejecutiva de unos treinta años, que debía levantarse temprano para cumplir con sus exigentes compromisos laborales, se despertó a regañadientes con el sonido del despertador a las cuatro de la mañana. Después de lavarse y tomar una taza de café para despertarse, se sintió solo un poco más alerta, pero seguía con la cabeza pesada y las extremidades débiles.
Al llegar al trabajo, se sintió inusualmente irritable ese día, encontrando defectos en todo. Su estado de ánimo inestable la llevó a gritar a sus compañeros o a reprender duramente a sus subordinados. Peor aún, esta empleada, normalmente concienzuda, cometió un error bastante infantil. Cuando un compañero se lo señaló, se enfureció.
Forzar al cerebro a un estado de alta tensión durante la privación del sueño a menudo produce resultados contraproducentes. La falta de sueño perjudica la función cognitiva: los investigadores realizaron una vez un experimento en el que dividieron a los estudiantes en tres grupos: un grupo durmió lo suficiente, otro fue privado por completo del sueño y el tercero durmió solo la mitad de lo habitual. Los resultados de los exámenes del día siguiente revelaron que los que durmieron la mitad obtuvieron peores resultados que los que no durmieron nada.
Para pensar con claridad y tener una capacidad de respuesta ágil, el cerebro humano necesita dormir lo suficiente. La falta de sueño o las interrupciones del sueño impiden que el cerebro descanse completamente, lo que afecta al pensamiento creativo y a la capacidad de resolver problemas. ¿Cómo abordar el sueño superficial y los despertares frecuentes?




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(Editor: Wu Renfei)

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