Moraliniz mi bozuk? Bir çikolatalı pasta, makaron alın ya da sadece bir kutu "mutlu gazlı içecek" (kola için kullanılan halk dilinde bir terim) için. Birçok kişi, tatlıların kilo alma riskini beraberinde getirse de anında mutluluk sağladığına inanır. Ancak gerçek oldukça farklıdır. Kısa süreli bir zevk patlamasından sonra, tatlılar genellikle kişiyi tekrar umutsuzluğa ve melankoliye sürükler. Zamanla, bu döngü daha da yoğunlaşabilir.
Gözlemsel çalışmaların meta analizi, şekerli içeceklerin tüketiminin artmasının depresyon riskini artırabileceğini göstermektedir. Bu, kolalı içecekler gibi şeker içeriği yüksek içeceklerden tamamen uzak durulması gerektiği anlamına gelmez. Veriler, günde iki küçük porsiyondan fazla tüketildiğinde önemli bir etki olduğunu göstermektedir; günde üç kutu kola içmek depresyon riskini %25 artırmaktadır.Şeker alımını özel olarak analiz ettiğimizde, 15 g'ın altındaki tüketimde depresyon riski ile herhangi bir ilişki görülmemiştir. Ancak, 15 g ile 100 g arasında, alım miktarı arttıkça depresyonun göreceli riski de artmıştır.Bu bulgu, tek porsiyon yoğurt tüketmenin endişe nedeni olmadığını göstermektedir. %12 karbonhidrat içeriğine göre, 100 g yoğurt sadece 7,5 g ilave şeker içerirken, 200 g yoğurt 15 g ilave şeker içerir.
Japon araştırmacılar, yaklaşık bin katılımcının dahil olduğu üç yıllık bir kohort çalışmasında, günlük olarak daha fazla şekerli içecek tüketen bireylerin gerçekten de artan bir depresyon riskiyle karşı karşıya olduğunu buldular. Yaş, cinsiyet ve bölge gibi faktörler düzeltildikten sonra, günlük olarak dört veya daha fazla şekerli içecek tüketenler, haftada bir içecekten az tüketenlere kıyasla depresif semptomlar geliştirme riskinde %90 artış gösterdi.Sosyoekonomik durum ve başlangıç depresyon puanları kontrol edildikten sonra, en fazla şekerli içecek tüketenler ile en az tüketenler arasında hala %68 daha yüksek bir risk olduğu görüldü. Sadece semptomlar gösterenler yerine depresyon ölçeğinde 19'un üzerinde puan alanlar karşılaştırıldığında, fark dramatik bir şekilde arttı: en fazla tüketenler, en az tüketenlere göre %162 daha yüksek riskle karşı karşıya kaldı.
Şu soru akla gelebilir: Şekerli içecekler içmek ve tatlılar yemek beni gerçekten mutlu ediyor – nedensel ilişki tersine çevrilebilir mi? Belki de tatlıları ve şekerli içecekleri daha çok isteyenler depresyonda olanlardır, bunları tüketmek depresyona yol açmaz mı?
İlk olarak, Japon araştırmacılar bu çalışmayı başlattıklarında, yaklaşık bin katılımcıyı depresif belirtiler açısından araştırdılar ve hiçbirinin şiddetli depresyon kategorisine girmediğini doğruladılar.Sonraki üç yıl boyunca, katılımcılardan müdahale etmeden normal beslenme alışkanlıklarını sürdürmeleri istendi. Araştırmacılar periyodik anketler yaptı ve verileri analiz etti. Üç yıllık gözlemden sonra, depresyon belirtileri ve anket puanları yeniden değerlendirildi. Bulgular, en fazla miktarda şekerli içecek tüketen bireylerin depresyon puanlarında en önemli artışı gösterdiğini ortaya koydu.
İkincisi, bir gıdanın hemen etkisi, uzun vadeli etkisinden farklı olabilir. Tatlıya düşkün kişiler için şekerli yiyecek ve içecekler tüketmek gerçekten anlık bir tatmin sağlar. Bunun nedeni, şeker alımının serotonin ve dopamin seviyelerini artırarak kişinin ruh halini geçici olarak iyileştirmesidir. Ancak araştırma, şekerli yiyecek ve içeceklerin tüketilmesinin uzun vadeli etkilerini vurgulamaktadır. Size o anda mutluluk veren bir gıda, depresyonu önlemeye yardımcı olmayabilir.Tatlılar geçici bir anestezik olarak görülebilir. Uzun vadede, vücudun stresle başa çıkma yeteneğini azaltır ve sinir sisteminin düzenleyici kapasitesini düşürür, böylece depresyonun önlenmesini engeller.Şekerli içecekler neden depresyonu teşvik edebilir? Araştırmacılar iki mekanizma önermektedir. İlk olarak, hayvanlar üzerinde yapılan araştırmalar, yüksek miktarda şeker alımının kortizol seviyelerinin yükselmesinin yanı sıra anksiyete ve depresif davranışları artırdığını göstermektedir. Özellikle gelişmekte olan hayvanlarda, önemli miktarda şeker tüketimi hipotalamus-hipofiz-adrenal eksenin olgunlaşmasını bozarak stres düzenleme sisteminin işlev bozukluğuna neden olur ve böylece depresyon riskini artırır.Öte yandan, şekerli içecekler obeziteyi teşvik eder ve bu da vücudun stresi düzenleme kapasitesini doğal olarak azaltır. Obezite ve depresyon riski arasındaki bağlantı birçok çalışma ile doğrulanmıştır.
Ayrıca, şekerli içecekler glikoz metabolizması bozukluklarına ve insülin direncine neden olabilir. Bu tür metabolik bozukluklar, düşük dereceli ancak kalıcı inflamatuar yanıtlara neden olur ve belirli inflamatuar faktörlerin salınması da depresyon riskini artırır.Hayvanlar üzerinde yapılan çalışmalar, ilave şeker içeriği yüksek diyetlerin uzun süreli uygulanmasının dendritik hücrelerdeki serotonin 1A reseptörlerini azalttığını ortaya koymuştur. Bu azalma, hipotalamustaki serotonin sentezi ve salınımının geri besleme kontrolünü bozarak strese karşı direnci azaltır. Bu mekanizma, depresyonun önlenmesi için çok önemlidir.
Bir başka etken faktör ise şekerli içeceklerin vücuttaki B vitaminlerini tüketmesidir. B1, B6 ve niasin vitaminlerinin eksikliği sinir sistemi fonksiyonlarını ve nörotransmitter dengesini bozarak depresyon riskini artırabilir. Sonuç olarak, depresyondan kaçınmak için beslenme açısından dengeli bir diyet sürdürmek çok önemlidir.