Jūties nomākts? Paņemiet šokolādes pīrāgu, makaronus vai vienkārši izdzeriet bundžu "laimīga gāzētā dzēriena" (neoficiāls termins kolai). Daudzi stingri tic, ka, lai gan saldums rada risku pieņemt svaru, tas sniedz tūlītēju laimi. Tomēr patiesība ir pavisam citāda. Pēc īslaicīgas baudas uzplūda saldums bieži vien atkal iegrūž cilvēku nomāktībā un melanholijā. Laika gaitā šis cikls var pat pastiprināties.
Novērojumu pētījumu metaanalīze liecina, ka palielināts cukurotu dzērienu patēriņš var paaugstināt depresijas risku. Tas nenozīmē, ka ir jāatsakās no augsta cukura satura dzērieniem, piemēram, kolas. Dati liecina, ka nozīmīga ietekme rodas tikai tad, ja dienā tiek patērētas vairāk nekā divas mazas porcijas; trīs bundžu kolas dzēriena patēriņš dienā palielina depresijas risku par 25 %.Analizējot konkrēti cukura uzņemšanu, patēriņš zem 15 g neuzrādīja saistību ar depresijas risku. Tomēr, patērējot no 15 g līdz 100 g, relatīvais depresijas risks palielinājās līdz ar uzņemšanas daudzuma pieaugumu.Šis atklājums liecina, ka vienas porcijas jogurta patēriņš nav iemesls bažām. Pamatojoties uz 12 % ogļhidrātu saturu, 100 g jogurta satur tikai 7,5 g pievienotā cukura, bet 200 g satur 15 g.
Japāņu pētnieki trīs gadu kohortas pētījumā, kurā piedalījās gandrīz tūkstotis dalībnieku, atklāja, ka personas, kas ikdienā patērē vairāk saldu dzērienu, patiešām saskaras ar paaugstinātu depresijas risku. Pēc tādu faktoru kā vecums, dzimums un reģions korekcijas, personas, kas ikdienā patērē četrus vai vairāk saldus dzērienus, salīdzinājumā ar personām, kas patērē mazāk nekā vienu dzērienu nedēļā, uzrādīja par 90 % augstāku risku saslimt ar depresijas simptomiem.Pēc sociālekonomiskā statusa un sākotnējo depresijas rādītāju kontrolei, cilvēkiem, kuri patērē visvairāk saldināto dzērienu, salīdzinājumā ar tiem, kuri patērē vismazāk, risks joprojām bija par 68 % augstāks. Salīdzinot cilvēkus, kuri depresijas skalā saņēma vairāk nekā 19 punktus, nevis tikai izrādīja simptomus, atšķirība krasi palielinājās: cilvēkiem, kuri patērē visvairāk, risks bija par 162 % augstāks nekā tiem, kuri patērē vismazāk.
Varētu uzdot jautājumu: cukurotu dzērienu dzeršana un saldumu ēšana patiešām liek man justies laimīgam – vai cēloņsakarība varētu būt pretēja? Varbūt tieši depresijas skartie cilvēki vairāk alkst saldumus un cukurotus dzērienus, nevis to patēriņš izraisa depresiju?
Pirmkārt, kad japāņu pētnieki uzsāka šo pētījumu, viņi aptaujāja gandrīz tūkstoti dalībnieku par depresijas simptomiem, apstiprinot, ka neviens no viņiem nepiederēja pie smagas depresijas kategorijas.Turpmāko trīs gadu laikā dalībniekiem tika norādīts saglabāt savus ierastos ēšanas paradumus bez iejaukšanās. Pētnieki veica periodiskas aptaujas un analizēja datus. Pēc trīs gadu novērošanas tika atkārtoti novērtēti depresijas simptomi un aptaujas rezultāti. Rezultāti atklāja, ka cilvēki, kuri patērēja vislielāko daudzumu saldu dzērienu, uzrādīja visnozīmīgāko depresijas simptomu pieaugumu.
Otrkārt, pārtikas tūlītējā ietekme var atšķirties no tās ilgtermiņa ietekmes. Tiem, kam patīk saldumi, cukurotu pārtikas produktu un dzērienu patēriņš patiešām sniedz tūlītēju apmierinājumu. Tas ir tāpēc, ka cukura uzņemšana palielina serotonīna un dopamīna līmeni, uz laiku uzlabojot garastāvokli. Tomēr pētījumā ir uzsvērta cukurotu pārtikas produktu un dzērienu patēriņa ilgtermiņa ietekme. Pārtika, kas sniedz tūlītēju prieku, ne vienmēr palīdz novērst depresiju.Saldumus var uzskatīt par pagaidu anestēziju. Ilgtermiņā tie samazina organisma spēju tikt galā ar stresu un samazina nervu sistēmas regulējošo spēju, tādējādi kavējot depresijas novēršanu.
Kāpēc cukuroti dzērieni var veicināt depresiju? Pētnieki izvirza divus mehānismus. Pirmkārt, pētījumi ar dzīvniekiem liecina, ka augsts pievienotā cukura patēriņš palielina trauksmi un depresīvu uzvedību, kā arī paaugstina kortizola līmeni. Jo īpaši attīstības stadijā esošiem dzīvniekiem ievērojams cukura patēriņš traucē hipotalāma-hipofīzes-virsnieru ass nobriešanu, izraisot stresa regulēšanas sistēmas disfunkciju un tādējādi palielinot depresijas risku.No otras puses, saldie dzērieni veicina aptaukošanos, kas būtiski samazina organisma spēju regulēt stresu. Saikne starp aptaukošanos un depresijas risku ir apstiprināta vairākos pētījumos. Turklāt saldie dzērieni var izraisīt glikozes vielmaiņas traucējumus un insulīna rezistenci. Šādi vielmaiņas traucējumi izraisa vieglas, bet ilgstošas iekaisuma reakcijas, un noteiktu iekaisuma faktoru izdalīšanās pati par sevi palielina depresijas risku.Pētījumi ar dzīvniekiem ir arī atklājuši, ka ilgstoša barošana ar uzturu, kas satur daudz pievienotā cukura, samazina serotonīna 1A receptorus dendrītu šūnās. Šis samazinājums traucē serotonīna sintēzes un izdalīšanās hipotalāmā atgriezenisko kontroli, samazinot stresa izturību. Šis mehānisms ir ļoti svarīgs depresijas profilaksei.
Vēl viens faktors, kas veicina depresiju, ir tas, ka saldie dzērieni izsūc organismā esošos B vitamīnus. B1, B6 un niacīna deficīts var traucēt nervu sistēmas darbību un neiromediatoru līdzsvaru, tādējādi palielinot depresijas risku. Tāpēc, lai izvairītos no depresijas, ir ļoti svarīgi uzturēt sabalansētu uzturu.