هل تشعر بالكآبة؟ تناول فطيرة شوكولاتة أو ماكارون أو اشرب علبة من "المشروب الغازي السعيد" (مصطلح عامي للكولا). يعتقد الكثيرون أن الحلاوة تنطوي على مخاطر زيادة الوزن، لكنها تجلب السعادة الفورية. لكن الحقيقة مختلفة تمامًا. بعد اندفاعة متعة عابرة، غالبًا ما تعيد الحلاوة المرء إلى اليأس والحزن. بمرور الوقت، قد يتفاقم هذا الدوران.
تشير تحليلات شاملة لدراسات قائمة على الملاحظة إلى أن زيادة استهلاك المشروبات السكرية قد يزيد من خطر الإصابة بالاكتئاب. هذا لا يعني أنه يجب الامتناع تمامًا عن المشروبات عالية السكر مثل الكولا. تشير البيانات إلى أن التأثير الكبير يحدث فقط عند استهلاك أكثر من حصتين صغيرتين يوميًا؛ حيث يزيد شرب ثلاث علب من الكولا يوميًا من خطر الإصابة بالاكتئاب بنسبة 25٪.عند تحليل تناول السكر على وجه التحديد، لم يظهر أي ارتباط بين الاستهلاك الأقل من 15 جرامًا وخطر الاكتئاب. ومع ذلك، بين 15 جرامًا و 100 جرامًا، زاد الخطر النسبي للاكتئاب مع زيادة الاستهلاك.تشير هذه النتيجة إلى أن تناول حصة واحدة من الزبادي لا يدعو للقلق. استنادًا إلى محتوى كربوهيدرات بنسبة 12٪، تحتوي 100 جرام من الزبادي على 7.5 جرام فقط من السكر المضاف، بينما تحتوي 200 جرام على 15 جرام.
وجد باحثون يابانيون، في دراسة جماعية استمرت ثلاث سنوات وشملت ما يقرب من ألف مشارك، أن الأفراد الذين يستهلكون المزيد من المشروبات السكرية يوميًا يواجهون بالفعل خطرًا متزايدًا للإصابة بالاكتئاب. بعد تعديل عوامل مثل العمر والجنس والمنطقة، أظهر أولئك الذين يستهلكون أربعة مشروبات سكرية أو أكثر يوميًا خطرًا أعلى بنسبة 90٪ للإصابة بأعراض الاكتئاب مقارنة بأولئك الذين يستهلكون أقل من مشروب واحد في الأسبوع.بعد التحكم في الحالة الاجتماعية والاقتصادية ودرجات الاكتئاب الأساسية، لا يزال مستهلكو المشروبات المحلاة الأعلى مقابل الأدنى يظهرون زيادة في الخطر بنسبة 68٪. عند مقارنة أولئك الذين سجلوا أكثر من 19 درجة على مقياس الاكتئاب بدلاً من مجرد إظهار الأعراض، اتسعت الفجوة بشكل كبير: واجه المستهلكون الأعلى خطرًا أعلى بنسبة 162٪ من الأدنى.
قد يتساءل المرء: إن شرب المشروبات السكرية وتناول الحلويات يجعلني أشعر بالسعادة بالفعل - فهل يمكن عكس العلاقة السببية؟ ربما يكون الأشخاص المصابون بالاكتئاب هم الذين يشتهون الحلويات والمشروبات السكرية أكثر، بدلاً من أن يؤدي تناولها إلى الاكتئاب؟
أولاً، عندما بدأ الباحثون اليابانيون هذه الدراسة، قاموا باستطلاع ما يقرب من ألف مشارك حول أعراض الاكتئاب، وتأكدوا من أن لا أحد منهم ينتمي إلى فئة المصابين بالاكتئاب الشديد.على مدى السنوات الثلاث التالية، طُلب من المشاركين الحفاظ على أنماطهم الغذائية المعتادة دون تدخل. أجرى الباحثون استطلاعات دورية وحللوا البيانات. بعد ثلاث سنوات من المراقبة، أعيد تقييم أعراض الاكتئاب ونتائج الاستبيان. كشفت النتائج أن الأفراد الذين يستهلكون أكبر كميات من المشروبات السكرية أظهروا الزيادة الأكثر أهمية في درجات الاكتئاب.
ثانياً، قد تختلف الآثار الفورية للطعام عن تأثيره على المدى الطويل. بالنسبة لأولئك الذين يحبون الحلويات، فإن تناول الأطعمة والمشروبات السكرية يوفر بالفعل إرضاءً فورياً. وذلك لأن تناول السكر يزيد من مستويات السيروتونين والدوبامين، مما يرفع المزاج مؤقتاً. ومع ذلك، تسلط الدراسة الضوء على الآثار طويلة المدى لتناول الأطعمة والمشروبات السكرية. فالطعام الذي يجلب لك السعادة في اللحظة الحالية قد لا يساعد بالضرورة في الوقاية من الاكتئاب.يمكن اعتبار الحلويات بمثابة مخدر مؤقت. على المدى الطويل، تقلل الحلويات من قدرة الجسم على التعامل مع الإجهاد وتقلل من قدرة الجهاز العصبي على التنظيم، مما يعيق الوقاية من الاكتئاب.لماذا قد تساهم المشروبات السكرية في الإصابة بالاكتئاب؟ يقترح الباحثون آليتين. أولاً، تشير الدراسات التي أجريت على الحيوانات إلى أن تناول كميات كبيرة من السكر المضاف يزيد من القلق والسلوكيات الاكتئابية، إلى جانب ارتفاع مستويات الكورتيزول. خاصة في الحيوانات النامية، يؤدي الاستهلاك الكبير للسكر إلى تعطيل نضج محور الغدة النخامية-الغدة الكظرية-الغدة الكظرية، مما يتسبب في خلل في نظام تنظيم الإجهاد وبالتالي يزيد من خطر الإصابة بالاكتئاب.من ناحية أخرى، تساهم المشروبات السكرية في زيادة السمنة، مما يقلل بطبيعته من قدرة الجسم على تنظيم الإجهاد. وقد أكدت دراسات عديدة الصلة بين السمنة وخطر الإصابة بالاكتئاب.
علاوة على ذلك، يمكن أن تسبب المشروبات السكرية اضطرابات في استقلاب الجلوكوز ومقاومة الأنسولين. تؤدي هذه الاضطرابات الأيضية إلى استجابات التهابية خفيفة ولكنها مستمرة، كما أن إفراز بعض العوامل الالتهابية بحد ذاته يزيد من خطر الإصابة بالاكتئاب.كما كشفت الدراسات التي أجريت على الحيوانات أن التغذية المطولة بنظام غذائي غني بالسكريات المضافة تقلل من مستقبلات السيروتونين 1A على الخلايا الشجيرية. يؤدي هذا الانخفاض إلى تعطيل التغذية الراجعة لتخليق السيروتونين وإفرازه في منطقة ما تحت المهاد، مما يقلل من القدرة على مقاومة الإجهاد. هذه الآلية مهمة للغاية للوقاية من الاكتئاب.
هناك عامل آخر يساهم في ذلك وهو أن المشروبات السكرية تستنفد فيتامينات ب في الجسم. يمكن أن يؤدي نقص فيتامينات ب 1 وب 6 والنياسين إلى إضعاف وظائف الجهاز العصبي وتوازن الناقلات العصبية، مما يزيد من خطر الإصابة بالاكتئاب. وبالتالي، فإن الحفاظ على نظام غذائي متوازن من الناحية التغذوية يظل ضروريًا لتجنب الاكتئاب.