Med stigande materiell levnadsstandard blir människors strävan efter hälsa alltmer intensiv. Massage, som en fysisk terapeutisk och hälsofrämjande metod, blir alltmer populärt bland allt fler. Ändå har många en betydande missuppfattning om massage: att hårdare tryck ger större effekt och att mer smärta motsvarar bättre resultat. Inledningsvis upplever individer ofta obehag under massagen, men tycker ändå att den är behaglig. Efter en tid kan de uppleva trycket som otillräckligt, med minskad komfort.I själva verket beror detta inte på minskat tryck, utan snarare på att den intensiva yttre kraften har orsakat lokal muskeltrötthet, minskad elasticitet och sänkt smärtkänslighet.
Massagens effektivitet när det gäller att reglera kroppsfunktioner och behandla åkommor beror inte bara på stimulering av relevanta meridianer och akupunkturpunkter, utan också på det mjuka sätt på vilket denna kraft når målområdet. Detta tillvägagångssätt gör att kroppen kan anpassa sig och acceptera den, vilket underlättar en gynnsam reglering.Fyra grundläggande principer styr massage: enhetlighet, mildhet, fasthet och kontinuitet. Bland dessa är mildhet av största vikt, vilket skiljer massage från hård, oanpassad "yttre våld" som kroppen inte tål. Endast när teknikerna kombinerar fasthet med mildhet kan maximal terapeutisk effekt uppnås. Överdriven kraft skadar ofta patienterna, vilket leder till att tillståndet inte behandlas utan istället förvärras.Zhang Jiebing, en känd läkare från Mingdynastin i Kina, kritiserade starkt utövare som använde råstyrka vid massage i sitt verk The Classified Canon. Han varnade för missuppfattningen att teknikerna måste vara kraftfulla eller att smärta måste framkallas för att vara effektiva. En annan vanlig missuppfattning gäller tidpunkten för massagebehandling för smärtlindring.Vissa personer söker massage omedelbart när de upplever smärta, i tron att ett tidigt ingripande kommer att eliminera obehaget mer effektivt. Under akuta smärtepisoder – särskilt när lokaliserad vävnad uppvisar betydande rodnad och svullnad – bör massage dock i allmänhet undvikas. Annars kan det utlösa akut myofascial inflammation, vilket förvärrar tillståndet och förlänger smärtans varaktighet.
Sammanfattningsvis bör massageeffekten inte bedömas utifrån förekomsten eller frånvaron av smärta. Generellt sett indikerar lokal värme eller en mjuknande känsla, åtföljd av lätt svettning, rodnad i ansiktet, rapningar eller flatulens, att en effektiv stimuleringsnivå har uppnåtts. Slutligen påminns läsarna om att massage i första hand bör sökas på sjukhusens fysioterapiavdelningar eller hos välrenommerade, professionella massagekliniker. Under inga omständigheter bör man vända sig till okvalificerade, småskaliga massagekliniker!