Med økende materiell levestandard blir folks streben etter helse stadig mer intens. Massasje, som en fysisk terapeutisk og velværepraksis, blir stadig mer populært blant stadig flere. Likevel har mange en betydelig misforståelse når det gjelder massasje: at sterkere trykk gir større effekt, og at mer smerte gir bedre resultater.
I begynnelsen opplever mange ubehag under massasjen, men synes likevel det er behagelig. Etter en stund kan de oppleve trykket som utilstrekkelig, med redusert komfort.I virkeligheten skyldes dette ikke redusert trykk, men snarere at den intense ytre kraften har forårsaket lokal muskeltretthet, redusert elastisitet og lavere smertesensitivitet.
Massasjens effektivitet når det gjelder å regulere kroppsfunksjoner og behandle plager, skyldes ikke bare stimulering av relevante meridianer og akupunkturpunkter, men også den milde måten denne kraften når målområdet på. Denne tilnærmingen gjør at kroppen kan tilpasse seg og akseptere den, noe som letter gunstig regulering.Fire grunnleggende prinsipper styrer massasje: jevnhet, mildhet, fasthet og kontinuitet. Blant disse er mildhet av største betydning, og skiller massasje fra hard, uegnet «ekstern vold» som kroppen ikke tåler. Dermed kan maksimal terapeutisk effekt bare oppnås når teknikker kombinerer fasthet med mildhet. Overdreven bruk av kraft skader ofte pasientene, og i stedet for å behandle, forverrer det tilstanden.Zhang Jiebing, den berømte legen fra Ming-dynastiet i Kina, kritiserte sterkt behandlere som brukte rå kraft i massasje i sitt verk The Classified Canon. Han advarte mot den feilaktige oppfatningen at teknikker må være kraftige og forårsake smerte for å være effektive. En annen vanlig misforståelse når det gjelder massasje, gjelder tidspunktet for når den skal brukes for å lindre smerte.Noen søker massasje umiddelbart etter at de har opplevd smerte, i den tro at tidligere intervensjon vil eliminere ubehaget mer effektivt. Imidlertid bør massasje generelt unngås under akutte smerteepisoder, spesielt når lokalisert vev viser betydelig rødhet og hevelse. Ellers kan det utløse akutt myofascial betennelse, forverre tilstanden og forlenge varigheten av smerten.
Oppsummert bør massasjens effektivitet ikke vurderes utelukkende ut fra tilstedeværelse eller fravær av smerte. Generelt sett indikerer lokal varme eller en mykgjørende følelse, ledsaget av mild svetting, rødme i ansiktet, raping eller flatulens, at et effektivt stimuleringsnivå er oppnådd. Til slutt minnes leserne om at massasje primært bør søkes ved fysioterapiavdelinger på sykehus eller hos anerkjente, profesjonelle massasjeinstitusjoner. Under ingen omstendigheter bør man ty til ukvalifiserte, småskala institusjoner for massasje!