Elintason noustessa ihmisten pyrkimys terveyteen kasvaa entisestään. Hieronta on fyysinen terapia- ja hyvinvointikäytäntö, jonka suosio kasvaa jatkuvasti. Monilla on kuitenkin merkittävä väärinkäsitys hieronnasta: että voimakkaampi paine tuottaa parempia tuloksia ja että enemmän kipua tarkoittaa parempia tuloksia. Aluksi ihmiset kokevat hieronnan aikana usein epämukavuutta, mutta pitävät sitä miellyttävänä. Jonkin ajan kuluttua he saattavat kuitenkin kokea paineen riittämättömäksi ja mukavuuden tunteen vähenevän. Todellisuudessa tämä ei johdu voiman vähenemisestä, vaan siitä, että voimakkaan ulkoisen paineen alla paikalliset lihakset väsyvät, niiden joustavuus heikkenee ja herkkyys kipua kohtaan vähenee.Todellisuudessa tämä ei johdu paineen vähenemisestä, vaan siitä, että voimakas ulkoinen voima on aiheuttanut paikallista lihasten väsymistä, vähentänyt joustavuutta ja heikentänyt kipuaistimusta.
Hieronnan tehokkuus kehon toimintojen säätelyssä ja vaivojen hoidossa johtuu paitsi meridiaaneja ja akupisteitä stimuloivasta vaikutuksesta myös siitä, että voima kohdistuu kohdealueelle hellävaraisesti. Tämä lähestymistapa antaa kehon sopeutua ja hyväksyä voiman, mikä helpottaa hyödyllistä säätelyä.Hierontaa ohjaavat neljä perusperiaatetta: tasaisuus, hellävarainen kosketus, lujuus ja jatkuvuus. Näistä hellävarainen kosketus on tärkein, sillä se erottaa hieronnan kovasta, sopeuttamattomasta "ulkoisesta väkivallasta", jota keho ei siedä. Vain kun tekniikat yhdistävät lujuuden ja hellävarainen kosketuksen, voidaan saavuttaa maksimaalinen terapeuttinen teho. Voiman liiallinen korostaminen vahingoittaa usein potilaita, eikä se paranna tilaa, vaan voi jopa pahentaa sitä.Kiinan Ming-dynastian kuuluisa lääkäri Zhang Jiebing kritisoi voimakkaasti hierojia, jotka käyttivät hieronnassa raakaa voimaa, teoksessaan The Classified Canon. Hän varoitti väärinkäsityksestä, että tekniikoiden on oltava voimakkaita tai että tehokkuuden saavuttamiseksi on aiheutettava kipua. Toinen yleinen väärinkäsitys hieronnassa koskee sen ajoitusta kivun lievittämiseksi.Jotkut hakeutuvat hierontaan heti kivun ilmaantuessa, uskoen että varhainen hoito poistaa epämukavuuden tehokkaammin. Todellisuudessa akuutin kivun aikana – erityisesti kun paikallinen kudos on selvästi punoittava ja turvonnut – hierontaa tulisi välttää. Muutoin se voi aiheuttaa akuutin myofascial-tulehduksen, pahentaa tilaa ja pidentää kivun kestoa.
Yhteenvetona voidaan todeta, että hieronnan tehoa ei tule arvioida pelkästään kivun esiintymisen tai puuttumisen perusteella. Yleensä hieronta on tehokas, kun se aiheuttaa paikallista lämpöä tai pehmenemistä, johon liittyy lievää hikoilua, kasvojen punoitusta, röyhtäilyä tai ilmavaivoja. Lopuksi muistutamme lukijoita, että hierontaa tulisi hakea ensisijaisesti sairaalan fysioterapiaosastoilta tai hyvämaineisista, ammattimaisista hierontapaikoista. Missään tapauksessa ei tule turvautua epäpäteviin, pieniin hierontapaikkoihin!