S rostoucí životní úrovní se stále více zvyšuje zájem lidí o zdraví. Masáže jako fyzikální terapie a wellness procedura si získávají stále větší oblibu. Mnoho lidí však má o masážích značné mylné představy: že silnější tlak přináší větší účinnost a že větší bolest znamená lepší výsledky. Zpočátku lidé často pociťují během masáže nepohodlí, ale přesto ji považují za příjemnou. Po nějaké době mohou vnímat tlak jako nedostatečný a pohodlí se snižuje.Ve skutečnosti to není způsobeno sníženým tlakem, ale spíše tím, že intenzivní vnější síla způsobila lokální svalovou únavu, snížila elasticitu a snížila citlivost na bolest.
Účinnost masáže při regulaci tělesných funkcí a léčbě onemocnění totiž nespočívá pouze ve stimulaci konkrétních meridiánů a akupunkturních bodů, ale také v jemném způsobu, jakým tato síla působí na cílovou oblast. Tento přístup umožňuje tělu přizpůsobit se a přijmout ji, což usnadňuje prospěšnou regulaci.Masáž se řídí čtyřmi základními principy: rovnoměrností, jemností, pevností a kontinuitou. Z nich je nejdůležitější jemnost, která odlišuje masáž od drsného, nepřizpůsobeného „vnějšího násilí“, které tělo nemůže snášet. Maximální terapeutické účinky lze tedy dosáhnout pouze tehdy, když techniky kombinují pevnost s jemností. Přílišný důraz na sílu často způsobuje pacientům zranění, selhání léčby a potenciální zhoršení stavu.Zhang Jiebing, renomovaný lékař čínské dynastie Ming, ve svém díle The Classified Canon ostře kritizoval praktiky, kteří při masáži používali hrubou sílu. Varoval před mylným přesvědčením, že techniky musí být silné nebo že pro účinnost je nutné vyvolat bolest. Další častý omyl se týká načasování masážní terapie pro úlevu od bolesti.Někteří lidé vyhledávají masáž ihned po pocitu bolesti, protože věří, že včasný zásah účinněji odstraní nepohodlí. Během akutních epizod bolesti, zejména když je lokalizovaná tkáň výrazně zarudlá a oteklá, by se však masáži mělo obecně vyhnout. V opačném případě může dojít k akutnímu zánětu myofascií, což zhorší stav a prodlouží trvání bolesti.
Souhrnně lze říci, že účinnost masáže by neměla být posuzována pouze podle přítomnosti nebo absence bolesti. Obecně platí, že pokud masáž vyvolává lokální teplo nebo pocit změkčení, doprovázený mírným pocením, zčervenáním obličeje, říháním nebo nadýmáním, znamená to, že bylo dosaženo účinné úrovně stimulace. Na závěr připomínáme čtenářům, že masáž by měla být vyhledávána především na fyzioterapeutických odděleních nemocnic nebo v renomovaných profesionálních masážních salonech. V žádném případě byste neměli vyhledávat nekvalifikované malé masážní salony!